O técnico Renato Paiva começa a moldar o novo Botafogo, e os primeiros testes já trouxeram novidades táticas. No jogo-treino contra o Cruzeiro, realizado no último sábado no Estádio Nilton Santos, o treinador experimentou um time mais agressivo, com pressão alta e mudanças no posicionamento de algumas peças-chave. O time titular venceu por 3 a 2, enquanto os reservas foram derrotados por 1 a 0.
Uma das principais novidades foi usar Patrick de Paula em uma função mais ofensiva. O volante, que começou no banco, foi testado em uma das três posições de meio-campo mais avançadas, atuando mais perto do ataque.
Ele entrou no lugar de Santiago Rodríguez, que ainda busca atingir o nível físico ideal para suportar os 60 minutos completos de jogo. Muito se espera do jogador no Botafogo.

A formação inicial do Botafogo utilizada por Renato Paiva foi:
John; Vitinho, Jair, Alexander Barboza e Alex Telles; Gregore e Marlon Freitas; Artur, Savarino e Santiago Rodríguez (Patrick de Paula); Igor Jesus.
Além da nova função de Patrick, que resultou em um gol que começou com ele pela direita, o treinador também implementou uma linha de marcação mais alta, buscando pressionar a saída de bola do adversário. O primeiro gol da equipe saiu justamente dessa estratégia, com os pontas fazendo movimentações diagonais para abrir espaço e os laterais explorando as ultrapassagens.

Afinal, o novo time titular do Botafogo mantém a espinha dorsal de 2024, mas com grandes mudanças no ataque e na forma de jogar. Os dois principais craques do ano passado se foram, Almada e Luiz Henrique.
Renato Paiva segue no preparo do time para a estreia no Campeonato Brasileiro, no dia 29 de março, contra o Palmeiras, no Allianz Parque. A grande questão é se ele consegue um equilíbrio entre foco no ataque e uma defesa bem protegida.
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