Botafogo é favorito, mas Peñarol tem carta na manga

O Peñarol enfrenta o Botafogo nesta quarta-feira (23), no Nilton Santos, pela semifinal da Conmebol Libertadores. Com cinco títulos do torneio, o time uruguaio tenta encerrar um jejum de 37 anos sem levantar a taça. Apesar de ser considerado azarão diante do líder do Brasileirão, o Peñarol aposta em sua tradição e em um elenco bem treinado por Diego Aguirre para tentar surpreender os cariocas.

Atualmente, o grande destaque do Peñarol é o meia Leo Fernández, ex-Fluminense, que vive uma fase excepcional com 15 gols e 15 assistências na temporada. O jogador tem sido crucial em bolas paradas e no ataque, sendo elogiado por sua versatilidade. Ele tem mostrado uma performance bem diferente da época em que jogou no Brasil, destacando-se como o principal criador de jogadas da equipe uruguaia. É a grande esperança deles.

Botafogo pode explorar desfalque

Entretanto, o Peñarol terá um desfalque importante: o atacante Javier Cabrera, responsável pelo gol que eliminou o Flamengo nas quartas de final, está fora da partida por conta de uma lesão. A ausência de Cabrera é um golpe para o time, que perde força no lado direito e aumenta sua dependência de Leo Fernández, algo que pode ser explorado pelo Botafogo.

Embora o Botafogo seja o favorito, os uruguaios acreditam que o Peñarol pode equilibrar o confronto, especialmente se conseguir sair do Nilton Santos com o resultado em aberto. Essa é a ideia, segurar bem na defesa e levar a decisão para o Uruguai. O Criciúma acabou de conseguir conter bem o ataque do time carioca e o Peñarol pretende fazer o mesmo. O aurinegro é conhecido por sua intensidade, espírito de luta e solidez defensiva, características que podem fazer a diferença no duelo decisivo em Montevidéu se seguraram o resultado no Rio de Janeiro.