Está difícil. O Botafogo continua sua busca por um novo comandante para a temporada, mas, novamente, terá que mudar o foco. O técnico espanhol, que era considerado o plano A de John Textor, não tem interesse em trabalhar no Brasil. A informação foi confirmada pela ESPN Brasil.
Rafa Benítez era visto como um nome ideal para trazer ao Botafogo uma abordagem tática moderna, alinhando intensidade europeia com o talento sul-americano. A diretoria acreditava que sua experiência no futebol de alto nível poderia potencializar o elenco alvinegro, que já demonstrou sua força ao conquistar o Campeonato Brasileiro e a Libertadores em 2024.
Mudança de planos e busca por novo técnico
Com a recusa de Benítez, o Botafogo segue avaliando alternativas para o comando técnico e mantém Carlos Leiria. O clube não trabalha com pressão por prazo, já que Textor considera que a temporada começa de fato em abril, mas o objetivo é definir o nome ideal o quanto antes para dar continuidade ao planejamento esportivo.

Dentre os nomes especulados, Vasco Matos, técnico português do Santa Clara, ainda surge como possibilidade, apesar de ter afirmado que não foi procurado. Contudo, o clube pode ampliar a lista de candidatos. A negativa de Benítez mostra que a atração de treinadores europeus ainda é um desafio para o futebol brasileiro, principalmente diante da concorrência de mercados como Arábia Saudita e MLS, que oferecem contratos mais vantajosos financeiramente.
Enquanto a diretoria busca um novo treinador, o técnico interino Carlos Leiria segue no comando da equipe e será o responsável por dirigir o time na Supercopa Rei, contra o Flamengo, no próximo domingo (2). O Botafogo segue firme na busca por um técnico com perfil adequado ao projeto da SAF e que consiga manter o time competitivo nas principais competições de 2025.

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