O Campeonato Carioca 2025 começou com números preocupantes para o Botafogo e para o torneio como um todo. Na estreia, o Alvinegro perdeu para o Maricá por 2 a 1 no Nilton Santos, enfrentando críticas pelo desempenho do time alternativo em campo. A partida também foi marcada pela baixa presença de público, um reflexo de uma rodada inicial que registrou a pior média de espectadores em mais de uma década.
Nos cinco jogos realizados no Rio de Janeiro e um em Aracaju, o total de 31.047 torcedores garantiu uma média de apenas 5.174 espectadores por partida. Essa queda representa quase 150% em comparação ao ano anterior, quando a primeira rodada teve uma média de 6.086 pessoas. O Maracanã, principal palco do futebol carioca, segue sem receber jogos do torneio até pelo menos o final de janeiro, contribuindo para o desinteresse do público.
O Botafogo, que vinha de uma temporada histórica em 2024 com conquistas da Libertadores e do Campeonato Brasileiro, não conseguiu atrair sua torcida para a estreia do Carioca, um reflexo da escalação de um time formado majoritariamente por jovens da base e reservas. A ausência de estrelas como Thiago Almada e Luiz Henrique, que deixaram o clube, também pesa na expectativa do torcedor.

Marca negativa histórica dos grandes clubes
A rodada inicial deste ano também entrou para a história de forma negativa. Pela primeira vez em 51 anos, os quatro grandes do Rio de Janeiro – Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco – não conseguiram vencer na abertura do campeonato. A derrota do Botafogo para o Maricá, somada ao revés do Flamengo para o Boavista e os empates de Vasco e Fluminense, quebrou uma escrita que datava de 1974.
Naquela ocasião, o Botafogo empatou com o Bonsucesso, enquanto os outros grandes também tropeçaram contra adversários considerados inferiores. O cenário atual é ainda mais desanimador, com duas derrotas e dois empates, acentuando o nível de preocupação.

O que esperar das próximas rodadas
O Botafogo e os demais grandes só devem utilizar seus times principais a partir da quinta rodada, o que pode impactar tanto o desempenho esportivo quanto o retorno do público aos estádios. Até lá, a pressão sobre o elenco alternativo alvinegro deve crescer, especialmente após uma estreia abaixo do esperado.
Com o calendário apertado e competições mais importantes pela frente, o Carioca 2025 serve como termômetro para o planejamento e reposição do elenco do Botafogo. A diretoria precisa lidar com a pressão por reforços e a falta de resultados imediatos, enquanto o torcedor espera que o time reencontre o caminho das vitórias e mantenha o alto nível apresentado na temporada passada.
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